皆さんこんにちは。みらい眼科で毎月第1金曜日の午後に「ぶどう膜炎外来」を担当している大黒です。

 

第3回：ぶどう膜は何をしているの？　　毛様体編

 

前回は「虹彩」の役割についてお話ししました。今回は「毛様体」についてです。

前回、眼の構造はカメラに似ていると言いました。カメラでは絞りの真後ろにレンズがあります。同じように「虹彩」のすぐ後ろには「水晶体」があります。その「水晶体」を支えているのが「毛様体」です。（注：実際には「水晶体」は「水晶体嚢」と呼ばれる袋のようなものに包まれています。）

「水晶体」は多数の短い糸で「毛様体」に繋がっています。イメージとして、丸い円盤があって、円盤のぐるり全周囲に茶色の壁があり、円盤は無数の細くて短い糸で壁にぶら下がっている、という図を想像してください。

さて、「虹彩」は明るいところでは収縮して瞳孔を小さくし、暗いところでは拡がって瞳孔を大きくすると言いました。同じように、「毛様体」は、人が近くを見ようとすると、「水晶体」を周囲から押して「水晶体」の厚みを分厚くします。結果としてピントが手元に合うようになります。逆に遠くを見る時には、「毛様体」は「水晶体」を周囲から引っ張って厚みを薄くします。結果としてピントが遠くに合うようになります。このように「毛様体」はピントの調整、すなわち調節を行う役割を果たしています。この力が衰えるのが老眼です。

「毛様体」にはもう一つ大切な役割があります。それは眼の栄養水「房水」を作ることです。眼はピンポン玉のような形をしていますが、中は空洞ではありません。眼のいろんな部分（主に「角膜と「水晶体」」）に栄養を送るための栄養水が詰まっています。その栄養水が「毛様体」で作られているのです。

ですから、「毛様体」で炎症が起こると、ピント合わせがうまくいかなくなったり、栄養水不足で眼の固さ（眼圧）が柔らかくなる（眼圧が下がる）ということが起こります。

 

お判りいただけたでしょうか？次回は眼球の後壁を覆っている「脈絡膜」のお話です。

 

眼科　大黒伸行（おおぐろ　のぶゆき）

 

大阪市「今福鶴見」にある眼科・皮フ科

みらい眼科皮フ科クリニック

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